Sarah J. Maas – Crescent City: House of Earth and Blood

Ihr Lieben, mehre­re Ver­su­che, eine Re­zen­sion zum heu­ti­gen Buch zu schrei­ben, lie­gen hin­ter mir. Wirk­lich zu­frie­den­stellen konn­ten sie mich aller­dings nicht. Mal war die Re­zen­sion zu ober­fläch­lich und ich konn­te mei­nen Ge­dan­ken nicht rich­tig Aus­druck ver­lei­hen, dann wie­de­rum war die Re­zen­sion viel zu lang. Nun habe ich einen Kom­pro­miss ge­fun­den und so viel ge­kürzt, wie ich konn­te. Dennoch ist die­se Buch­be­spre­chung alles ande­re als kurz. Da das heu­tige Buch aber selbst über acht­hun­dert Sei­ten um­fasst, ist eine lan­ge Re­zen­sion ja auch nur an­ge­messen. Viel Spaß also mit meiner Mei­nung zu Crescent City: House of Earth and Blood von Sarah J. Maas.

Worum geht’s in Crescent City: House of Earth and Blood?

Bryce Quinlan had the per­fect life-wor­king hard all day and party­ing all night-until a de­mon murd­ered her closest friends, lea­ving her be­­reft, wounded, and alone. When the accused is be­­hind bars but the crimes start up again, Bryce finds her­­self at the heart of the in­vesti­ga­tion. She’ll do what­­ever it takes to avenge their deaths.

Hunt Athalar is a no­­to­­rious Fallen angel, now en­­slaved to the Arch­angels he once attempted to over­throw. His brutal skills and in­cre­dible strength have been set to one pur­pose-to assassi­nate his boss’s ene­mies, no questions asked. But with a demon wrea­king havoc in the city, he’s offered an irre­sis­tible deal: help Bryce find the mur­de­rer, and his free­dom will be within reach.

As Bryce and Hunt dig deep into Cre­scent City’s under­belly, they dis­cover a dark power that threa­tens every­thing and every­one they hold dear, and they find, in each other, a blazing passion-one that could set them both free, if they’d only let it.

Meinung

House of Earth and Blood und ich sind leider nicht das Traum­paar ge­wor­den, das ich mir vor der Lek­tü­re ge­wünscht habe. Ich habe mich mo­nate­lang auf die­ses Buch ge­freut und konnte den Er­schei­nungs­ter­min An­fang März kaum er­war­ten. Dann kam das Buch bei mir an, ich stürzte mich in die Lek­türe und muss­te schnell fest­stellen, dass ich nicht wirk­lich in die Ge­schich­te kam. Zu­nächst dachte ich, dass dies ein­fach nur der Ein­stieg ist – immer­hin braucht man ja manch­mal ein­fach etwas Zeit, um in eine Ge­schichte rein­zu­finden.

Doch als dieses Ge­fühl auch noch nach sieb­zig, acht­zig Seiten da war und im Nach­hi­nein be­trach­tet auch noch viel län­ger, wurde mir mehr und mehr be­wusst, dass House of Earth and Blood und ich wohl nicht die bes­ten Freun­de werden. Es war nicht alles schlecht an die­sem Buch, das steht für mich fest, ich habe viele Stellen ge­liebt und ich will mit dieser Re­zen­sion auch nicht sa­gen, dass der neu­este Ro­man der Auto­rin eine Ka­tastro­phe war. Aber für mich war er schlech­ter als alles, was ich bis­her von Sarah J. Maas ge­le­sen habe, lasst mich also er­zäh­len, wie­so das der Fall ist. Und Achtung, je nachdem wie man es interpretiert, gibt es vielleicht den ein oder anderen Spoiler.

Worldbuilding

Zunächst einmal liegt dies am World­building. Sarah J. Maas be­kommt es hervor­ra­gend hin, Lese­rinnen und Le­ser auf den ers­ten fünf­zig Sei­ten ins eis­kal­te Wasser zu wer­fen und voll­ends zu ver­wirren. Info­dumping ist für mich hier das große Schlag­wort. Die Auto­rin schmeißt mit so vie­len Be­griff­lich­kei­ten, Wesen und Fak­ten um sich, die mei­ner Mei­nung nach nicht ein­mal groß von Be­deu­tung sind.

Es gibt ein­fach so viel über­flüssi­gen In­put, der den Ein­stieg in die Ge­schich­te un­glaub­lich er­schwert. Hier hätte ich mir eine an­ge­nehme­re Art des Er­klä­ren ge­wünscht. Dass Dinge passie­ren und der Leser sich dem­ent­spre­chend Sachen her­lei­ten kann. Hin und wie­der ge­schickt In­fos in den Text ein­flie­ßen lassen. Statt­dessen war es wirk­lich eine Flut an In­for­ma­tio­nen, die ihr euch in etwa so vor­stellen könnt: In ei­nem Satz wird eine Sache gesagt, die die Hand­lung voran­bringt. Auf diese Aus­sage fol­gt mindestens ein Satz Info­dumping zur Ge­schich­te, Wesen usw. Ich habe mich mit­un­ter wie im Ge­schichts- und All­ge­mein­bil­den­den Unter­richt ge­fühlt. Und der Witz dabei? Ich kann mir die Welt immer noch nicht genau vorstellen.

Urban Fantasy

Hinzu kommt ein er­schweren­der Punkt, für den das Buch nicht kon­kret etwas kann. Ich bin ein­fach nicht der größte Fan von Urban Fan­tasy und Sarah J. Maas konnte dies mit House of Earth and Blood leider nicht än­dern. Dem­ent­spre­chend fand ich die Ein­füh­rung in die Welt schwie­rig und auch die Welt an sich war nicht wirk­lich meins. Ich mag die Mischung aus Über­na­tür­li­chem und moder­ner Techno­lo­gie ein­fach nicht so gerne. Wer das hin­ge­gen mag, könnte House of Earth and Blood also vielleicht etwas mehr ab­ge­winnen als ich.

Hinzu kommt, dass es in diesem Werk alles an über­na­tür­li­chen We­sen gibt, was ihr euch vor­stellen könnt: Meeres­frau­en und -männer, Wer­wölfe, Faune, Ge­stalt­wand­ler, Engel, Vam­pire, Ele­ment­geis­ter, Fae und na­tür­lich auch nor­ma­le Men­schen. So ab­wechs­lungs­reich es die Ge­schich­te auch macht, mir hätten ein paar we­ni­ger über­natür­li­che We­sen ge­reicht. Auch hier ist es wieder eine per­sön­liche Vor­liebe von mir, aber wenn ich ein über­na­tür­li­ches We­sen in Fan­tasy­ge­schich­ten nicht mag, dann sind es Engel. Schade, dass das Love Interest ein Engel ist.

Ein Aspekt, der mir im World­building und den Wesen auch miss­fallen hat, ist die Dar­stellung der Wer­wöl­fe. Nichts ge­gen Wer­wöl­fe, die finde ich echt spannend, aber bei House of Earth and Blood können die Wer­wöl­fe in ihrer Wolfs­ge­stalt ganz nor­mal spre­chen. Ich finde die Vor­stellung, dass ein rie­si­ger Wolf den Mund öffnet und wie ein Mensch/Vam­pir/Fae plau­dert ein­fach sehr spe­ziell. Ihr seht, es gibt viele As­pek­te, die die Lek­türe von An­fang an schwie­rig für mich ge­macht haben, weil ich die Um­setzung nicht mochte und lie­ber ande­re Ar­ten Fan­tasy lese.

House of Earth and Blood ist diesbezüglich vollkommen anders als Throne of Glass und A Court of Thornes and Roses und ich muss sagen, dass mir Sarah J. Maas’ andere Rei­hen deut­lich besser ge­fallen als ihre neueste. Und das leider in allen Punk­ten: Ich mochte die Wel­ten, die Wesen, das World­building, den Er­zähl­stil und die Fi­gu­ren lieber.

Erzählstil und Charaktere

Zum Erzähl­stil und den Fi­gu­ren habe ich nun ja noch nichts ge­sagt. Ändern wir das jetzt. Er­zählt wird die Ge­schich­te aus den Pers­pek­ti­ven von Bryce und Hunt, wobei Bryce mehr Ka­pi­tel ge­wid­met be­kommt als Hunt. Hin und wieder sind auch eini­ge Ka­pi­tel aus der Sicht von Ruhn, dem Halb­bru­der von Bryce, ge­schrie­ben. Ins­ge­samt konnten mich die weni­gen Ka­pi­tel aus Ruhns Pers­pek­tive am meisten be­geis­tern, weil mir Ruhn von allen Fi­gu­ren am sym­pa­thischsten ist.

Ich mochte Ruhn einer­seits, weil er be­sonnen sein kann und klug ist, ande­rer­seits aber auch ganz ande­re Sei­ten hat, die ihn zu einer fa­cetten­rei­chen Per­sön­lich­keit machen. Am meis­ten mag ich ihn aber, weil er im Ge­gen­satz zu Bryce und Hunt nicht wahn­sinnig von sich selbst über­zeugt ist und kein Ego hat, das in den Himmel reicht. Er ist zu einem ge­wissen Grad ein­fach so herr­lich nor­mal.

Bryce ist die Haupt­fi­gur und für mich lei­der eine, mit der ich nicht rich­tig warm ge­wor­den bin. Größten­teils lag das daran, dass ich sie als Cha­rak­ter un­sym­pa­thisch finde. Auch ihre Art fand ich häu­fig un­mög­lich. Viele An­woh­ner der Stadt ur­teilen über sie und ihr Ver­halten. Hier kann man na­tür­lich ar­gumen­tie­ren, dass Bryce eine freie, junge Frau ist, die ma­chen darf, was sie will. Ich will auch nie­man­dem ver­bie­ten, das zu tun, was Bryce macht. Aber das be­deu­tet nicht, dass ich ihr Ver­hal­ten korrekt finde.

Gerade in Bezug auf die eine Nacht, in der sie feiern war und Connor ein Date ver­spro­chen hat … Immer­hin ist Bryce in die­sem Punkt ei­niger­ma­ßen ein­sich­tig und be­reut ihr Ver­hal­ten? Ihr ge­sam­tes Auf­tre­ten empfin­de ich als arro­gant, kalt und ego­is­tisch. Es ist spannend, von Bryce und ihren Aben­teu­ern zu lesen. Als Fi­gur an sich ist sie aber keine Person, mit der ich pri­vat etwas zu tun haben möchte.

Zu Hunt gibt es eigent­lich nicht viel zu sagen. Ich mag ihn deut­lich lie­ber als Bryce, aber streng ge­nommen kann man ihn als ty­pi­sches Maas-Love-Inte­rest run­ter­bre­chen: enorm attrak­tiv, schlag­fer­tig und auf­opfernd. Trotzdem hat er mich an eini­gen Stellen – be­son­ders zum Schluss – über­rascht und ich bin ge­spannt, wie sich die Be­zie­hung zwi­schen Rowsand 2.0 und Bryce im Laufe der nächsten Bän­de ent­wickeln wird.

Schreibstil

Lässt man den holprigen Ein­stieg außen vor, kann der Schreib­stil von Sarah J. Maas als super flüssig be­schrie­ben wer­den. So­bald ich das Buch in die Hand ge­nommen und mei­ne Moti­va­tion ge­fun­den habe, flo­gen die Sei­ten nur so dahin. Be­son­ders ge­fallen haben mir die zahl­rei­chen Cliff­hanger am Ende der Kapi­tel, die für Spannung ge­sorgt haben.

Aber ich muss dennoch sagen, dass es schon eini­ge Flos­keln gibt, die Sarah J. Maas mei­ner Mei­nung nach zu oft be­nutzt. Da­mit meine ich nicht nur in House of Earth and Blood, son­dern gene­rell. Ganz vorne dabei mein ab­so­lu­ter Favo­rit: »Cha­rak­ter XYZ didn’t so much as blink«, wo­bei das »blink« durch zahl­rei­che ande­re Ver­ben aus­ge­tauscht wer­den kann. Es geht mir um das »didn’t so much as«. Ich weiß noch, dass ich die­sen Aus­druck rich­tig stark fand, als ich A Court of Thornes and Roses ge­le­sen habe. Die For­mu­lie­rung ist auch immer noch extrem cool. Sie wird mir nur zu oft be­nutzt.

Was für mich auch ein di­cker Minus­punkt ist, ist das Flu­chen in die­sem Ro­man. Ich glaube, ich habe noch nie so häu­fig das Wort »fuck« in all seinen For­men (fucking, fucked usw.) ge­le­sen wie in die­sem Buch. Irgend­wo ist es im Engli­schen um­gangs­sprach­lich und passt zu Bryces Cha­rak­ter, klar. Ich fand’s aber dennoch stö­rend. Vor allem weil der ge­sam­te Er­zähl­ton da­run­ter leidet und die ganzen F-Bombs nicht mal groß etwas zur Ge­schich­te bei­­tra­gen. Ja, sie ver­stär­ken den Punkt der Figuren, aber häu­fig wäre die Aus­sage, der Sar­kas­mus oder was auch immer gut ohne Kraft­aus­drü­cke aus­ge­kommen. Aus­sagen wie »What the fucking fuck?« müssen für mich nicht sein.

Handlung

Soo, und zum Schluss ein paar Worte zur Hand­lung. Ich habe be­reits er­wähnt, dass ich den An­fang ziem­lich be­schei­den finde. Das World­building ist durch­einan­der und ich empfin­de vieles als will­kür­lich. Ich muss aller­dings sa­gen, dass die Hand­lung von Sei­te zu Sei­te stär­ker wird. Hat man die drei­hundert­fünf­zig ers­ten Sei­ten hin­ter sich, wird die Ge­schich­te besser. Ab Seite fünf­hun­dert ist die Hand­lung der Wahn­sinn! Aller­dings: Wie kann Sarah J. Maas drei­hun­dert­fünf­zig Sei­ten schrei­ben, bis es wirk­lich spannend wird? Fünf­hun­dert Sei­ten, bis ich als Lese­rin be­ginne mit­zu­fie­bern und le­sen will?

Für mich waren die ersten Seiten eine ein­zi­ge Qual und abso­lut ent­täu­schend. Ins­ge­samt um­fasst House of Earth and Blood über acht­hun­dert Sei­ten. Meiner Mei­nung nach hätte man die Ge­schich­te auch auf vier- bis fünf­hun­dert Sei­ten er­zäh­len können. Es gibt zahl­rei­che über­flüssi­ge Szenen, die kaum etwas zur Ent­wick­lung der Fi­gu­ren und Hand­lung bei­tra­gen. Manche Bücher sind kei­ne drei­hun­dert Sei­ten lang und ha­ben mehr Cha­rak­ter­ent­wick­lung, Spannung und Stil als House of Earth and Blood.

Bevor ich gleich zu den Punkten komme, die mir wirk­lich gut ge­fallen ha­ben, habe ich noch einen klei­nen Kata­log an Fra­gen, die ich mir beim Le­sen ge­stellt habe:

• Wieso wei­gert sich Sarah J. Maas, Men­schen als woman/man zu be­zeich­nen und schreibt statt­dessen skurile Kombis wie »female human«, wenn sie Bryce, die halb Fae, halb Mensch ist, als woman be­zeich­nen kann? Wo ist da die Logik?
• Wieso riechen die Love Inte­rests in den Bü­chern der Au­to­ren nach einem Baum (Zeder und Pinie?)
• Wieso gibt es so vie­le Sze­nen, in denen Hunt duscht, mas­tur­biert und an Bryce denkt?
• Wird es noch eine ordent­li­che Er­klä­rung zu Fury geben? Ihrer Exis­tenz? Ihre Prä­senz/Ab­wesen­heit? Ich fand die Ant­wor­ten nicht be­frie­di­gend.
• Die eine Szene, in der Syrinx in Ge­fahr ist … Wieso beamt er sich nicht in Si­cher­heit? Er kann doch so rum­jum­pen.
• Gibt es in der Fort­setzung bitte mehr Aidas und Jesi­ba und In­fos zu Hunts Va­ter?

Was mich begeisterte

Was ich Sarah J. Maas aber lassen muss: Sie hat das Ende wirk­lich ge­rockt. Die letz­ten drei­hun­dert Sei­ten waren ge­nial. Nach knapp sechs Wochen für fünf­hun­dert Sei­ten, hatte ich die letz­ten drei­hun­dert in nicht ein­mal drei Ta­gen ge­le­sen. Ich glaube, das sagt prak­tisch alles zum In­halt und zeigt, dass Sarah J. Maas schrei­ben kann. Und ich hoffe ein­fach, dass die nächsten Teile so wer­den wie die letz­ten Seiten in House of Earth and Blood. Sie haben mich mit­ge­rissen, be­geis­tert und ich glaube, mein Freund war mit­un­ter etwas ge­nervt, weil ich lie­ber lesen woll­te, als etwas mit ihm zu unter­neh­men. Ups. 

Einen großen An­teil der Ge­schich­te nimmt auch Bryce’ Trau­er ein, nach­dem Danika und die rest­li­chen Wöl­fe ge­stor­ben sind. Auch wenn es mit­un­ter sehr trau­rig zu lesen ist, finde ich, dass es eine gute und wich­ti­ge Ent­schei­dung war, Bryce die­sen Raum zu geben. Ich bin nicht wirk­lich mit Bryce warm ge­wor­den, aber auch ich muss sa­gen, dass Sarah J. Maas es hin­be­kommen hat, dass ich mit Bryce mit­ge­fühlt habe. Bryce tut mir an vie­len Stellen der Ge­schich­te ein­fach un­end­lich leid. Nicht nur durch ihre Ver­gan­gen­heit und all die schreck­li­chen Er­fah­run­gen, die sie ma­chen muss­te, son­dern auch, weil sie lan­ge Zeit eine ein­same Person ist. 

Und zum Ab­schluss auch noch eine Sache, die ich wirk­lich cool fin­de: Die Eltern von Bryce le­ben noch. So­gar ihre Mutter lebt und wenn man ein­mal da­rü­ber nach­denkt, wie we­ni­ge Fi­gu­ren es im New Adult, Fan­ta­sy und gene­rell in Bü­chern gibt, die noch Mütter haben, ist das ein­fach wirk­lich sehr er­fri­schend. Yvonne von Sei­ten­glück hat dazu auch einen tollen Artikel geschrieben, den ich euch sehr empfehlen kann.

Eckdaten: Sarah J. Maas – Crescent City: House of Earth and Blood – Bloomsbury – 2020 – 816 Seiten – 24,99 €

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